La murale Évolution stellaire est exposée au Planétarium Rio Tinto Alcan à Montréal, depuis automne 2020.
Malgré leur apparence immuable dans le ciel nocturne, les étoiles sont en perpétuelle transformation. Également appelé évolution stellaire, le cycle de vie d’une étoile débute au sein d'un immense nuage de gaz et de poussière interstellaires, une nébuleuse. En fonction de leur masse, les étoiles ont des destins très différents. Ainsi, la murale présente l'évolution d'une étoile de faible masse, à la gauche de la nébuleuse, et celle d'une étoile de grande masse, à la droite de la nébuleuse. Après leur formation, les étoiles passent la majeure partie de leur vie dans un état d’équilibre hydrostatique appelé séquence principale. Alors qu’une étoile de faible masse peut vivre des dizaines de milliards d’années, les étoiles de grande masse ont une espérance de vie d'à peine quelques centaines de millions d’années. Une étoile arrive à la fin de sa vie lorsque l’équilibre est rompu. Une étoile de faible masse se transforme en géante rouge puis en nébuleuse planétaire avec, en son centre, une naine blanche. Les étoiles de grande masse se transforment en supergéantes rouges et terminent leur cycle dans un cataclysme cosmique : une supernova. Le cadavre stellaire qui en résulte est soit une étoile à neutrons, soit un trou noir.
Nébuleuse